De Morgen, 14/10/2009 - Een goed gesprek, een goed boek

DOOR SARAH THEERLYNCK

Op zondag is het altijd zalig ontwaken geweest met Radio 1. Tot twee jaar terug was dat met Titaantjes, waarin Pat Donnez een duik nam in de ziel van bekende mensen, tegenwoordig met Friedl’ - een leven in boeken, waarin Friedl’ Lesage het met haar gasten heeft over de boeken die hen beïnvloedden. Beiden verstaan de kunst van het interviewen. Hun vragen getuigen van intelligentie en ze pakken de Grote Onderwerpen - liefde, leven, dood - zonder gêne aan. Maar kun je van goede radio ook een goed boek maken? Na het lezen van Niets is waar en zelfs dat niet en Een leven in boeken kun je alleen maar besluiten van wel. 

Vooral het Titaantjes-boek van Pat Donnez, dat dertig van zijn beste interviews verenigt, is heerlijk leesvoer. De man is niet alleen een begenadigd radiomaker, maar ook schrijver en dat merk je. Soms heeft hij maar een zin nodig om iemand te typeren. Zoals deze over Daan Stuyven: “Als hij het niet heeft, bestaat ADHD gewoonweg niet.” Zijn vragen laat hij in het boek achterwege. In de plaats komen korte bedenkingen die de interviewfragmenten aan elkaar rijgen. Het werkt. En wat vooral opvalt, is hoe secuur hij de woorden van zijn gasten weergeeft. Niet zelden verzucht je: zo waar, zo eerlijk. Zoals wanneer tekenaar Peter van Straaten zegt: “Ik ben het er niet mee eens dat ik op een dag dood zal vallen. Ik teken protest aan.” Of als Bart Peeters toegeeft: “Ik ben nooit goed geweest in inhoud.” Zoals Donnez zelf aangeeft in zijn inleiding, werd hij weleens verweten zijn geïnterviewden mooier te maken dan ze zijn. Zijn repliek? “Fotograaf Paul Huf kreeg dat ook te horen en zei dat hij mensen niet mooier maakte, maar ze op hun mooist portretteerde. Dat is meer dan een nuanceverschil.” Donnez benadert zijn gasten met begrip, met liefde haast, en daardoor zijn ze vanzelf op hun mooist. En met de titel die hij aan de lijfspreuk van Robert Long, een van zijn gasten, ontleende, geeft hij aan dat hij het relatieve daarvan ook wel inziet.

Bron: De Morgen 14/10/2009